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Cette magnifique petite chapelle fut érigée sur les rives de la rivière Petitcodiac, dans la région de Memramcook au Nouveau-Brunswick, plus précisément à Beaumont.
Elle fut construite à la demande des habitants de la communauté micmaque qui s’y était installée depuis 1839. La chapelle allait aussi servir de lieu de culte pour les Acadiens de la région.
Avec l’aide de l’abbé Ferdinand Gauvreau et du chef autochtone Peter Bernard, on embaucha le maître-charpentier Hilaire à Louis Arsenault, de Barachois. Celui-ci avait déjà érigé plusieurs églises dont celle de Saint-Henri à Barachois, construite en 1824, qui est considérée comme un autre trésor du patrimoine historique par la communauté acadienne du Nouveau-Brunswick.
La construction de la chapelle de Beaumont, dite de style «classique», fut terminée en 1842.
À l’automne de 1843 l’abbé Gauvreau bénit la nouvelle chapelle sous le vocable de «Sainte-Anne» et y célébra la première messe. Les registres de la paroisse Saint-Thomas (Memramcook) contiennent la liste de soixante-dix-neuf autochtones inhumés dans le cimetière voisin de la chapelle. On peut noter qu’à l’époque la mortalité infantile était très élevée.
Peu à peu les habitants de Beaumont quittèrent la région et les Micmacs allèrent s’établir dans la réserve indienne Fort Folly, non loin de Dorchester. En 1913, seulement trois ou quatre familles y demeuraient encore. Malgré tout, la petite chapelle fut entretenue et on y célébra régulièrement la messe dominicale pendant la saison estivale.
Ce sont des prêtres de la Congrégation Sainte-Croix de la paroisse Saint-Thomas de Memramcook et du Collège Saint-Joseph qui venaient y célébrer la messe, jusqu’à la construction, en 1940, de l’église Notre-Dame de l’Annonciation à Pré-d’en-haut. Le maintien de la chapelle fut alors confié à la nouvelle paroisse. En 1952, l’archevêché de Moncton devenait propriétaire de la chapelle de Beaumont et du terrain sur laquelle elle était construite. C’est en 1990 que Sainte-Anne-de-Beaumont fut reconnue site historique provincial. Depuis, le site connait un renouveau, devenant d’ailleur un attrait touristique et culturel important pour la région.
Les Airs d'été de Beaumont
La chapelle Sainte-Anne de Beaumont accueille chaque année les Airs d’Été de Beaumont, une série de spectacles qui permettent un échange intime entre l’artiste et le public.
Pourquoi «Sainte-Anne»?
En 1610, après que le grand chef micmac Mambertou se soit converti au catholicisme, Sainte-Anne fut choisie comme la patronne de tous les Micmacs de croyance catholique.
PLUS D'INFOCulture Mi'kmaq
En visitant le site historique, vous pourrez voir des objets et des images soulignants l’importance de la culture micmaque dans l’histoire et l’origine de la petite chapelle. Nous avons choisi de vous parler d’un de ces précieux symboles, soit le capteur de rêves.
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Drapeau acadien et adoption des symboles nationaux
L’expérience du Grand Dérangement, dont l’évènement le plus marquant est la Déportation en 1755, est inscrit à jamais dans la mémoire collective des Acadiens et Acadiennes et les unit malgré le morcellement de l’Acadie. Pendant les années 1880, les Acadiens prirent davantage conscience du fait qu’ils formaient un peuple et adoptèrent des symboles nationaux qui font à la fois référence à la religion catholique et à la France, leur mère patrie.
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